Итак, в список "Prescott-Ready" от Albatron вошли следующие решения:

• Чипсет Intel 875P + ICH5: PX875P, PX875P Pro
  
• Чипсет Intel 865PE + ICH5R: PX865PE Pro ll
  
• Чипсет Intel 865PE + ICH5: PX865PE, PX865PE Pro
  
• Чипсет Intel 848P + ICH5: PX865PE Lite,PX865PE Lite Pro

Что это — скрытый "наезд" на другие компании, использующие "не-японские" емкости? Или может быть, грядет очередной, еще не докатившийся до Сети "конденсаторный скандал" с каким-нибудь производителем? Пока одни вопросы, хотя, весьма вероятен и совершенно безобидный вариант, в случае если это — обычный рекламный трюк с целью еще раз подчеркнуть качество своих изделий.

Creative Inspire TD7700 – полноценная акустическая система формата 7.1, обеспечивающая настоящий объемный звук стандарта 7.1. В сочетании с декодером DDTS-100 колонки Inspire T7700 7.1 поддерживают Dolby Digital EX, DTS ES и эффекты EAX ADVANCED HD. Система также способна преобразовывать звук 5.1 и 6.1 в формат 7.1. Система также снабжена разъемом M-PORT для прямого подключения совместимых МР3-плееров.

Ориентировочная розничная цена комплекта Creative Inspire TD7700 (Creative Decoder DDTS-100 плюс Creative Inspire TD7700 7.1) – порядка $248 (без НДС).

Контроллер VIA VT6421 Serial RAID выполнен на базе технологии DriveStation, поддерживает до двух накопителей с интерфейсом Serial ATA и до двух устройств с интерфейсом IDE. Возможна поддержка различных конфигураций RAID, включая Level 0, Level 1 и JBOD. Дополнительные спецификации контроллера:

• Работа в составе платформ под управлением Microsoft Windows 9X/ME/NT4/2K/XP, большинством версий ОС на ядре Linux
  
• Интерфейс PCI: 33 МГц, PCI 2.2
  
• Интерфейс IDE: один канал – два устройства, Ultra ATA-133
  
• Поддержка ATA PIO mode 4, multi-word DMA mode 2, UltraDMA mode 6
  
• Совместимость с ATA/ATAPI-6
  
• Поддержка Serial ATA 1.0
  
• Возможность обновления прошивки
  
• Техпроцесс: 0,22 мкм CMOS
  
• Корпус чипа: 128-контактный PQFP, 14 x 20 мм

О цене карты PowerColor SS8-D3L в Европе и примерных датах начала их поставок в нашу страну данных пока нет. Зато уже известно, что в Японии такие карты появятся на прилавках в первой трети февраля, а примерная цена новинок составит около $165. Судя по предварительным тестам чипа S3 DeltaChrome S8, такую сумму можно было бы назвать слишком уж высокой, однако, не стоит забывать про безкулерный дизайн. Другое дело, непонятно, зачем на mid-range карту с неизведанным GPU надо было "навешивать" 256 Мб оперативной памяти. Казалось бы, напротив, был бы смысл сделать ее подешевле...

Впрочем, в той же Северной Америке в прошлом году было продано примерно 12,5 млн. цифровых камер и ненамного меньшее число пленочных аппаратов – 12,1 млн. Тем не мнее, будут прекращены производство и продажи APS (Advanced Photo System) камер, 35-мм пленочные камеры Kodak продолжат продаваться в магазинах Азии, Южной Америки и Восточной Европы, а в Северной Америке в продаже останутся одноразовые фотоаппараты и аксессуары. Компания также продолжит продажи и рекламу своей пленки и фотобумаги.

Что ж, этот шаг Kodak можно интерпретировать как констатацию факта преобладания цифровой фотографии в потребительском секторе. Скорее всего, заслужить такую же репутацию, как в области пленочной фотографии, Kodak удастся не скоро: компания лишь недавно начала разработку собственных решений, вложив в развитие подразделения цифровой фотографии прошлом году около $3 млрд. Пока же можно отметить улучшение курса акций, вызванное, по всей видимости, вчерашним объявлением: акции компании увеличились в цене на 1,3%.

Впрочем, жизнь показала, что 32-битные приложения списывать со счетов пока рановато, даже в применении к классу многопроцессорных систем на базе Itanium 2. Тем интереснее было сегодня узнать, что Intel официально представила программное обеспечение IA-32 Execution Layer (EL) для систем на базе Itanium 2 и 64-битных операционных сред Microsoft Windows.

Пакет IA-32 EL интегрируется в операционные системы Windows Server 2003 Enterprise Edition for 64-Bit Itanium-based Systems, Windows Server 2003 Datacenter Edition for 64-Bit Itanium-based Systems или Windows XP 64-Bit Edition. Кстати, японские источники и вовсе утверждают, что IA-32 EL будет доступен в версии под Linux.

Насколько эффективно использование пакета IA-32 EL? По словам Майка Фистера, вице-президента Intel и главы подразделения Enterprise Platform Business, прирост производительности при исполнении 32-битного кода составляет примерно 50 — 70%. Предполагается, что со временем, попутно с ростом тактовых частот процессоров Itanium 2, также будет происходить усовершенствование программной части IA-32 EL.

Полагаю, что в самое ближайшее время мы сможем рассказать нашим читателям о сути технологии IA-32 EL побольше. Тогда, надеюсь, мы сможем узнать о приросте производительности более точные данные.

Таким образом, единственные сторонники конкурирующего стандарта Toshiba и NEC, которым с достаточно большим трудом удалось добиться принятия версии 0.9 на DVD Forum, по-прежнему остаются в гордом одиночестве. Но из этой ситуации, похоже, компании смогут извлечь вполне ощутимую выгоду: ведь первые HD DVD приводы уже выпускаются и вскоре поступят в продажу. Проведены и переговоры с голливудскими записывающими компаниями, и за те полгода-год, что отделяют нас от стандартизации и начала продаж Blu-ray продуктов, единственным de facto «форматом нового поколения» может стать HD DVD (если, конечно, переход к версии 1.0, связанный с принятием видео форматов и намеченный на февральское заседание DVD Forum, будет успешным). Ведь несмотря на то, что Samsung, Sony и LG уже продемонстрировали прототипы Blu-ray приводов на CES 2004, стандарт носителей еще до сих не разработан.

Toshiba сообщает, что HD DVD удовлетворяет всем требованиям голливудских студий (всего их девять), а самое главное, требованию достаточной вместительности для записи фильма высокого качества показа (HDTV). По мнению Toshiba, из известных ей 800 производственных линий, «штампующих» DVD по всему миру, 600 можно будет без больших затрат перевести на выпуск HD DVD.

Самым вероятным моментом анонса новых графических решений от ATI и Nvidia многие аналитики единодушно называют март этого года, когда будет проходить выставка CeBIT 2004. Заметим, что речь пойдет об анонсах решений, поддерживающих прежний интерфейс AGP 8x. Nvidia уже обезопасила себя от нервотрепки с совместимостью интерфейсов, выпустив переходный мост AGP->PCI Express x16. Некоторые аналитики считают, что ATI пойдет обратным путем, используя для своего чипа R420 мост PEG->AGP. Под аббревиатурой PEG следует понимать PCI Express for Graphics. Известно, что ATI ратует за врожденную поддержку PCI Express, поэтому в обличии чипа R420 может скрываться именно такое решение, оснащенное переходным мостом для совместимости с AGP 8x. Полноценное решение с поддержкой PCI Express x16 должно называться R423, и выйти оно может ближе к середине года. Очевидно, что ограничивая пропускную способность интерфейса PCI Express x16 до присущих AGP 8x 2.1 Гб/с, ATI выигрывает больше, чем Nvidia, пытающаяся "растянуть" AGP 8x на "ширину" PCI Express x16. Понятно, что возможности PEG еще не востребованы, и решение Nvidia призвано обеспечить простую конструктивную совместимость, но подход ATI кажется более дальновидным. Если он действительно имеет описанные нами очертания, конечно :).

Более того, анонс R420 канадская компания самым решительным образом намечает на март этого года. Это будет первый флагманский чип ATI, выполненный по 0.13 мкм техпроцессу с применением low-k диэлектриков. Как сообщают осведомленные источники, производство опытных экземпляров R420 началось еще в прошлом квартале, и ATI весьма довольна уровнем выхода годных чипов.

Вчера английский сайт The Inquirer сообщил, что в последние дни декабря Nvidia удалось получить рабочие образцы чипа NV40, который призван противостоять R420 этой весной. Опытное производство будет развернуто полным ходом, чтобы к концу февраля обеспечить производителей графических плат готовыми чипами. Судя по всему, Nvidia тоже стремится успеть с анонсом к 18 марта, когда начнется выставка CeBIT 2004.

Процесс подготовки серийного производства видеокарт на новом чипе обычно занимает четыре месяца. Другими словами, примерно в апреле готовые платы на базе NV40 должны появиться в продаже. Судя по всему, параллельно будут существовать варианты с интерфейсом AGP 8x и PCI Express x16.

Поскольку AMD вчера дала понять, что не торопит производителей чипсетов переходить на поддержку PCI Express x16, а соответствующие мероприятия по продвижению этого стандарта со стороны Intel начнут предприниматься не ранее апреля, появление видеокарт с разъемом PCI Express x16 ранее апреля может быть спровоцировано только третьими производителями типа VIA/S3 или XGI. Последняя также будет использовать переходный мост, так что ей "спешить некуда".

В плане разгонного потенциала можно сказать, что NV40 уже приближается к потолку 0.13 мкм техпроцесса, а вот R420 будет стоять в самом начале нового пролета эволюционной лестницы, и выжать дополнительную производительность из изделия ATI будет несколько проще. Осталось переждать февраль, и первые подробности о характеристиках новых решений обязательно появятся.

С памятью типа DDR-II дела обстоят еще хуже: Intel переоценила сроки перехода на ее поддержку, считая второе полугодие подходящим периодом для освоения нового типа памяти. AMD в этом плане перестраховалась – поддержку DDR-II она начнет вводить только в 2005 году, поскольку потребности в более высокой пропускной способности платформа AMD K8 не испытывает.

Даже первые модели материнских плат на базе чипсетов Grantsdale будут поддерживать исключительно DDR-I, так что производителям других чипсетов придется воздержаться от введения поддержки DDR-II в первом полугодии. В частности, уже отгружаемый чипсет VIA PT890 должен отказаться от поддержки DDR-II в первой своей ревизии. По крайней мере, так считают сотрудники сайта The Inquirer.

В остальном, характеристики чипсета останутся весьма похожими на спецификации Grantsdale. PT890 будет поддерживать процессоры в исполнении Socket 478 и Socket T (LGA 775), шину PCI Express и расширенную функциональность южного моста.

Возможно, что новая ревизия чипсета под кодовым названием PT892 выйдет позже, реализую поддержку памяти DDR-II. Если ситуация с выходом видеокарт с разъемом PCI Express x16 и массовой доступностью процессоров в исполнении Socket T сложится таким образом, что они появятся в достаточных количествах только в третьем квартале, то чипсет PT890 может сразу поддерживать DDR-II, но появится только в третьем квартале. В период таких значительных перемен многое зависит от конъюнктуры, так что большинство производителей системных компонентов будет весьма осторожно в своих действиях.

Системная плата Soltek SL-PT880Pro-FGR

• Процессоры Intel Pentium 4 с поддержкой системной шины 800/533/400 МГц
  
• Чипсетная связка VIA PT880 + VT8237
  
• Поддержка двухканальной оперативной памяти DDR 400/333/266 (максимум 4 Гб)
  
• Один слот AGP 8х/4х
  
• Пять слотов PCI
  
• Два порта ATA 133/100/66 IDE с поддержкой четырех устройств
  
• Два порта Serial ATA Raid (Raid 0,1, 0+1 и JBOD)
  
• Встроенный контроллер 1000/100/10 Gigabit Ethernet
  
• Шестиканальный звуковой кодек AC'97
  
• Интерфейс ввода/вывода: гнезда PS/2 для клавиатуры и мыши, набор аудиоразъемов, два последовательных, один параллельный порт, два порта IEEE1394, до восьми портов USB 2.0
  
• Форм-фактор АТХ
  
• Размеры 244 х 305 мм

P.S. Ради справедливости стоит отметить, что на чипе GeForce FX 5950 Ultra компания Gigabyte планирует поставлять еще одну видеокарту — GV-N595U256V, которая, на первый взгляд, отличается от GV-N595U-GT отсутствием поддержки оверклокерской утилиты Gigabyte V-TUNER.

Понятно, что на такой частоте память требует повышенного напряжения. Модули DDR 500 работают при напряжении 2.8 В, допускается отклонение на 0.1 В в обе стороны. Другими словами, для успешной работы памяти на частоте DDR 500 и выше материнская память должна поддерживать напряжение на слотах DIMM до 2.8 В минимум.

Маркировка чипов памяти "официальной" серии DDR 500 оканчивается символами "D5":

Как мы и предполагали, использование переходного моста позволит производителям выпускать самые неожиданные гибриды: платы с интерфейсом PCI Express x16 на старых чипах. Понятно, что пропускную способность новой шины такие гибриды не смогут "оценить по достоинству", но совместимость с новыми материнскими платами это обеспечит. Возможно, выходящие во втором полугодии решения Nvidia перейдут на врожденную поддержку PCI Express x16, но наличие переходного моста позволит выпускать достаточное количество дешевых видеокарт с интерфейсом PCI Express x16. В конце концов, мощная графическая подсистема нужна далеко не всем, а отказываться от благ новой платформы желающих найдется гораздо меньше :).

Наши китайские коллеги раздобыли фотографию видеокарты GeForce FX 5200, оснащенной интерфейсом PCI Express x16, реализуемым через переходный мост:

Теперь вы имеете представление о том, как может выглядеть видеокарта с интерфейсом PCI Express x16, поддержка которого реализована через переходный мост. Напомним, что ATI ратует за врожденную поддержку PCI Express x16, так что в продуктовой линейке Radeon мы таких гибридов не увидим. По крайней мере, среди флагманских решений :).

Судя по всему, именно разновидность последнего случая применима к недавнему заявлению компании Epox, известной нашим читателям своими оверклокерскими материнскими платами. Сообщается, что Epox теперь будет производить широкий спектр графических плат на базе чипов Nvidia. Дебютными станут модели на базе чипов GeForce 4 MX440-8x и GeForce 4 MX 4000.

Кроме того, Epox желает уделить больше внимания производству столь популярных нынче мини-систем (barebone). Каждый уважающий себя производитель материнских плат сегодня имеет в ассортименте продукции изделия подобного класса. Надеемся, что и эти малютки смогут предоставить достаточно простора для оверклокерской деятельности.

В новой карте MSI GeForce FX 5900 XT также применяются усовершенствованные методы обработки изображения, что позволяет получать реалистичную графику даже в очень динамичных играх и на высоких разрешениях и уровнях сглаживания. Эти технологии позволяют создавать спецэффекты как в высокобюджетных голливудских фильмах.

Согласно информации, размещеннойна сайте Speed Strip, "волшебная наклейка" Speed Strip SSA-1 решает проблему заблокированного множителя. Достаточно правильно надеть ее на "ножки" процессора, и вы сможете выставлять значения коэффициента множителя от 5 до 12,5х.

В настоящий момент Speed Strip SSA-1 продается через некоторые интернет-магазины по цене в $14,95 за штуку.

LaCie продолжает радовать своими новинками: в день начала CES 2004 компания представила семейство внешних накопителей на жестких дисках, чей дизайн был выполнен дизайнерским бюро Porsche Design GmbH, но, как оказалось, самые интересные новинки были представлены позднее – это семейство приводов d2 (поддерживающих интерфейсы FireWire 800, FireWire 400 и USB 2.0) и новые приводы Bigger Disk емкостью до 1 Тб.

• 160GB LaCie d2 Triple Interface Hard Drive: $250
  
• 200GB LaCie d2 Triple Interface Hard Drive: $300
  
• 250GB LaCie d2 Triple Interface Hard Drive: $350
  
• 320GB LaCie d2 Triple Interface Big Disk: $400
  
• 400GB LaCie d2 Triple Interface Big Disk: $500
  
• 500GB LaCie d2 Triple Interface Big Disk: $600

Новинка построена на основе мобильной технологии Intel Centrino и оснащена 15-дюймовым жидкокристаллическим дисплеем, графическим контроллером ATI Mobility Radeon 9600, встроенным оптическим накопителем, контроллером беспроводных локальных сетей Wi-Fi, четырехформатным карт-ридером, а также скоростными интерфейсами USB 2.0 и IEEE 1394 (FireWire).

Ноутбук MSI M3000 уже поставляется небольшими партиями на китайский рынок. В текущем году компания MSI планирует представить более десяти моделей ноутбуков собственной разработки, в том числе и компактную модель с 12-дюймовым дисплеем, выпуск которой запланирован на второй квартал 2004 года. Официальная страничка мобильного первенца MSI находится здесь.

• Сенсор: CCD (ПЗС-матрица), 3,2 млн. пикселей
  
• 10x оптический зум, апертура f/2,8-3,7 (42 – 420 мм на 35-мм эквиваленте)
  
• Shutter Priority, Aperture Priority, ручной и программируемый режимы настройки экспонометра
  
• 4 режима съемки: portrait, sports, night scene и landscape
  
• Минимальная дистанция фокусировки: 3 см
  
• Запись видеофрагментов со звуком
  
• Видоискатель: электронный, 240000 пикселей
  
• ЖК-монитор: 1,8 дюйма, 110000 пикселей
  
• Поддержка PictBridge
  
• Интерфейс: USB 2.0 AutoConnect
  
• Вес: 280 г
  
• Начало продаж: февраль 2004

Карли Фиорина (Carly Fiorina), CEO Hewlett-Packard, демонстрирует первый HP Blue

Итак, плеер iPod будет производиться Apple для Hewlett-Packard в новом корпусе синего цвета, с теми же функциональными возможностями. Со своей стороны, HP планирует поставлять свои ПК с предустановленным ПО Apple iTunes.

Данных о начале продаж плееров серии HP Blue, о емкости их накопителей или об их ценах пока нет, однако, представители обеих компаний уверены, что дела пойдут отлично. Порукой тому – успех серии Apple iPod, которых продано более 2 млн. штук с момента их анонса и порядка 730 тысяч – лишь за четвертый квартал 2003 года.

Ожидается, что камеры поступят в продажу весной 2004 года.

Как мы и обещали, сегодня утром компания Abit решила взбудоражить мир сообщениями о дальнейших планах по производству видеокарт. Важно отметить, что никаких заявлений по поводу дальнейших перспектив сотрудничества Abit и Nvidia в области производства графических карт сделано не было. Единственной относительно проверенной информацией можно считать заявления европейского отделения Nvidia, гласящие о прекращении Abit производства "чего-то там" на чипах Nvidia. Очевидно, речь шла о видеокартах, ибо Abit твердо уверена в своих намерениях производить материнские платы на чипсетах NForce 3 250.

Сегодняшний пресс-релиз Abit извещает о намерениях компании наладить производство видеокарт на чипах ATI. Текст пресс-релиза построен таким образом, что в каждом абзаце фигурирует формулировка "add to existing lineup", то есть делается намек на существование других графических продуктов на чипах иного производителя. Другими словами, судьба видеокарт Abit на чипах Nvidia еще не определена окончательно.

Подготовка к производству видеокарт следующего поколения также ведется полным ходом, поддержка PCI Express x16 будущими продуктами Abit будет обеспечена.

Заключительным аккордом в пресс-релизе красуется фраза: "Our product lineup will be unmatched in 2004". Другими словами, в 2004 году продуктовая линейка графических карт Abit обещает быть весьма разнообразной.

О перспективах появления видеокарт Abit на чипах XGI Volari говорят драйверы версии 1.01.51, в файле xgigr.inf присутствуют следующие строки:

• Vender.ABIT.DeviceDesc1 ='ABIT Volari V8 Ultra'
• Vender.ABIT.DeviceDesc2 ='ABIT Volari V8'
• Vender.ABIT.DeviceDesc3 ='ABIT Volari Duo V8 Ultra'

Прогресс и инженерная мысль Thermaltake не стоят на месте – недавно компания анонсировала новую версию этого кулера по имени Giant III. Основными нововведениями стали наличие дополнительной турбины, увеличенный до 60 мм диаметр основного вентилятора, дополнительные вентиляционные каналы, регулятор скорости вращения основного вентилятора, а главное – в комплекте поставки теперь прилагаются восемь медных радиаторов размером 20 х 9 х 6 мм.

Производителем гарантируется совместимость кулера с видеокартами на чипах ATI и Nvidia. Скорее всего, розничная цена Thermaltake Giant III превысит $30.

Разумеется, что шлейфы всех мастей с ростом популярности моддерского движения моментально обрели люминесцентную окраску, и теперь моддерские корпуса напоминают живой организм, в котором пересекаются разноцветные артерии, несущие питание или данные от одной части системы к другой.

Сегодня на японском рынке появился оригинальный представитель данного класса аксессуаров, имеющий необычное сочетание качеств. Прежде всего, это светящийся шлейф Serial ATA:

Шлейфы выпускаются в модификациях длиной по 45 и 60 см, они стоят в Японии $19 и $22 соответственно. Дороговато, зато ярко, оригинально и автономно :).

Осталось отметить, что если говорить о КПК со слотом MemoryStick PRO, то новые карты памяти могут использоваться только с моделями, работающими под управлением PalmOS 5 и старше, а максимальным теоретическим объемом для MemoryStick PRO является 30 Гб, до которых фотмату еще расти и расти.

Непонятно только одно: поскольку это не первое упоминание о флэш-носителях, чья цена доходит до 1000 долларов, создается ощущение, что благосостояние конечных пользователей резко возрасло или всем БЕЗУМНО понадобились устройства 2 Гб емкости и пользователи готовы выкладывать за них такие деньги…

• Наличие 2 WAN-портов
  
• Поддержку алгоритмов аутентификации MD5 и SHA
  
• Создание до 50 IPSec VPN туннелей
  
• Поддержка управления через web-интерфейс, telnet, SNMP
  
• Пропускная способность каждого из 8 портов (Auto-MDI/MDIX) – до 200 Мбит/с
  

• Поддерживаемые стандарты — IEEE 802.3, IEEE 802.3u
  
• 8 портов 10/100 RJ-45, один 10/100 RJ-45 Internet порт, один 10/100 RJ-45
  DMZ/Internet порт
  
• Кнопки управления – сброс
  
• Индикаторы — System, Internet, DMZ/Internet, DMZ Mode, Diag, 1-8
  
• Размеры – 279 x 44 x 241 мм
  
• Вес – 1,5 кг
  
• Питание – 100-240 В переменного тока (0,2 А)
  

По всей видимости, VIA всерьез намерена отвоевать значительную часть рынка двухканальных чипсетов для платформы Pentium 4 со своим PT880. В магазинах одна за другой появляются платы, использующие именно этот набор системной логики. Так, накануне Акихабара пополнился сразу двумя продуктами этого класса, сошедшими со стапелей компании Gigabyte: GA-8VT880 Ultra и GA-8VT880-L.

Характеристики этих плат весьма сходны (GA-8VT880-L обладает несколько урезанной функциональностью) и выглядят следующим образом:

Gigabyte GA-8VT880 Ultra

На проходящей в эти дни в Лас-Вегасе выставке CES 2004 MSI представила свои последние новинки, в числе которых – новая версия MP3-прогрывателя Mega Stick 256 и 11g + Bluetooth Combo Interface Panel PN54GBT.

Mega Stick 256 обеспечивает до 14 часов автономной работы от одной батарейки AAA, оснащен ЖК-дисплеем и навигационным меню. Устройство может быть также использовано как портативный USB-накопитель.

Основные функции Mega Stick 256:

• Автоматическое отключение
  
• Обновляемая прошивка
  
• 256 Мб встроенной флэш-памяти
  
• Поддержка воспроизведения файлов в форматах MP3 и WMA
  
• Встроенный цифровой FM-приемник с памятью на 10 станций
  
• Запись с FM-тюнера прямо на плеер
  
• Встроенный диктофон
  
• Функция изучения языка

PN54GBT выполнено в виде модуля, крепящегося на передней панели системного блока. Имеются два вида дизайна (на фото), уровень сигнала WLAN или Bluetooth отображается на светодиодном индикаторе. Конструктивно PN54GBT устанавливается в разъем PCI, а биполярная антенна интегрирована в переднюю стенку модуля.

Традиционно для оверклокерской памяти, комплекты состоят из протестированных на плате ASUS P4C800-E попарно модулей. Согласно пресс-релизу компании, все
модули проверены на работоспособность при напряжении питания 2,7 В, с таймингами 3-4-4-8-1.

Abit действительно не будет выпускать видеокарты на чипах Nvidia. Именно это подтверждали представители европейского представительства Nvidia. Тем не менее, сотрудничество с ATI и XGI в области производства графических видеокарт действительно может иметь место. Более подробно мы сможем говорить об этом в понедельник.

Сотрудничество Abit и Nvidia в области производства материнских плат будет продолжено. Первая уже получает образцы чипсетов NForce 3 250Gb, и планирует в будущем представить минимум две модели плат на основе этого чипсета. Былые предпочтения чипсетам VIA для платформы AMD64 диктовались исключительно соображениями функциональности и стабильности этих чипсетов. Осенью этого года чипсет VIA K8T800 показался Abit более удачным выбором для построения материнских плат для процессоров Athlon 64. Это не означает, что чипсеты Nvidia были отвергнуты окончательно - теперь в ассортименте материнских плат Abit продукты на чипсетах серии NForce 3 появятся. Стратегия компании такова, что для флагманских продуктов отбираются только самые функциональные и надежные чипсеты - производственные мощности Abit не так велики, чтобы распыляться на каждый выходящий чипсет. Теперь чипсеты серии NForce 3 смогли завоевать доверие компании, если верить имеющимся сведениям.

О перспективах появления новых вариантов плат на основе чипсета NForce 2 Ultra 400 мы можем сказать, что платформа исчерпала свой потенциал. Согласно заявлений американского представительства Abit, пока выпускать новые платы для платформы Socket A на чипсетах Nvidia компания не собирается. Поддержка существующих плат будет вестись в полном объеме.

Для оверклокерского сообщества и прочих любителей процессоров Athlon 64 появление материнских плат на базе чипсета NForce 3 250Gb принесет следующие нововведения:

• Поддержка полноскоростной шины HyperTransport для обмена данными между чипсетом и процессором, работающей по схеме 2 х 16 бит на частоте 800 МГц. Именно замедленную до режима 2 х 8 бит @ 600 МГц шину HyperTransport многие обозреватели называли в качестве причины некоторой медлительности чипсета NForce 3 Pro 150. Сама же Nvidia считала такую схему вполне достаточной, на более быструю шину в новом чипсете она решила перейти из-за возросших потребностей "южной части" чипсета, теперь поддерживающей гигабитный сетевой контроллер и четыре порта Serial ATA. Так или иначе, от наличия полноценной шины HyperTransport выиграют все.
• Поддержка более быстрой "процессорной" шины HyperTransport, работающей на частоте 1 ГГц. Прежние процессоры работали на частоте шины 800 МГц. Новые платы с поддержкой 1 ГГц шины позволят лучше разгонять старые процессоры.
• Врожденная поддержка интерфейса Serial ATA. После длительных мучений и отсрочек, Nvidia наконец предлагает поддержку четырех портов Serial ATA средствами чипсета. Такое решение выгоднее с точки зрения себестоимости и нагрузки на центральный процессор.
• Поддержка гигабитного сетевого интерфейса. Функция нужна далеко не всем, но лишней в момент острой необходимости отнюдь не покажется :).
• По предварительным данным, в новом чипсете Nvidia может зафиксировать частоту шины PCI, которая на чипсете NForce 3 Pro 150 разгонялась синхронно с так называемой системной шиной, заметно ограничивая оверклокерский потенциал системы.

Другими словами, преимущество набирается предостаточно, чтобы ждать появления этого чипсета с нетерпением. Кроме того, чипсет будет поддерживать как процессоры в исполнении Socket 939, так и процессоры в исполнении Socket 754. Если полученная сегодня информация окажется верной, то процессоры Athlon 64 3200+ и Athlon 64 3000+ будут существовать только в исполнении Socket 754. Разумеется, что часть экономных сторонников AMD64 предпочтет купить платы на базе Socket 754, хотя бы до того момента, пока Socket 939 не станет более доступной платформой.

Собственно говоря, характеристики одной из первых серийных материнских плат на базе чипсета NForce 3 250Gb мы узнаем благодаря компании DFI, которая планирует в конце февраля начать поставки новой модели в рамках "моддерской" серии LanParty. Плата будет основана на чипсете NForce 3 250Gb и поддерживать процессоры с разъемом Socket 754. Вот ее краткие технические характеристики:

• Чипсет NForce 3 250Gb;
• Поддерживаемые процессоры - AMD Athlon 64 (Socket 754);
• Шина HyperTransport с частотой 1600 МГц (2 х 800 МГц);
• Три слота DDR 400;
• Пять слотов PCI;
• Один слот AGP 8х;
• Восьмиканальный звук AC'97;
• Два канала ATA-133 (до четырех устройств);
• Четыре канала Serial ATA;
• Дисковые массивы уровней RAID 0/1/0+1/JBOD;
• Сетевой контроллер Marvell 88E1111 Gigabit PHY;
• Два порта IEEE 1394 (1 Rear + 1 Optional);
• Восемь портов USB 2.0 (4 Rear + 4 Optional).

Самое интересное, что DFI выступает спонсором проходящего в эти дни в Лас-Вегасе чемпионата по компьютерным играм Cyber X Games. Судя по всему, данная плата будет включена в конфигурацию предоставляемых DFI игровых систем. Стало быть, кто-нибудь из проживающих в США очевидцев наверняка сможет поделиться впечатлениями от систем на базе новой материнской платы. Мы будем следить за событиями...

Первым делом обновилась таблица характеристик настольных моделей Athlon 64, обогатившись характеристиками Athlon 64 3400+:

Как вы помните, отличием этой модели от предыдущих являются иные значения частот в переходных состояниях Cool'n'Quiet. По этой причине процессор должен поддерживаться в BIOS материнской платы, чтобы корректно реализовать свои возможности. Ввести такую поддержку в BIOS производителям материнских плат не составляет труда, так что беспокоиться по этому поводу не стоит.

Процессоры Athlon 64 класса DTR тоже обзавелись собратом, работающим на частоте 2.2 ГГц (3400+). Характерно, что эти процессоры имеют четыре ступени переходных состояний в реализации технологии Cool'n'Quiet (кроме Athlon 64 3000+, имеющего только три ступени).

Между прочим, упоминание о таинственном процессоре DTR Athlon 64 2700+ с 512 Кб кэша с сайта AMD исчезло. Стало быть, время для его появления еще не пришло :).

В конце концов, характеристики и маркировка процессоров Mobile Athlon 64 позволяют выявить отличия от процессоров DTR:

Они выражаются не только в уменьшенном до 62 Вт тепловыделении, но и в более низком номинальном напряжении питания ядра – оно составляет 1.4 В против 1.5 В у процессоров DTR Athlon 64. Кроме того, мобильные процессоры поддерживают энергосберегающую технологию PowerNow!, что позволяет дополнительно увеличить время работы от батарей и снизить тепловыделение. На частоте 800 МГц процессоры выделяют всего 13 Вт – это сопоставимо с показателями Celeron M и VIA C3.

Проблема эффективного охлаждения модулей памяти стала актуальной в тот момент, когда люди начали разгонять память. Сейчас проблема стала еще острее по той простой причине, что последним сертифицированным JEDEC стандартом стала DDR 400, а оверклокеры стремятся покорять рубежи свыше DDR 500. Разумеется, что без эффективного охлаждения обеспечить функционирование оверклокерских модулей весьма проблематично.

Надо отметить, что производители оверклокерских модулей стараются всячески облегчить эту задачу путем установки теплораспределителей. Об эффективности этой меры можно спорить, некоторые из оверклокерских брендов вообще открыто признают, что установка теплораспределителей сама по себе обеспечивает увеличение разгонного потенциала памяти только на пару мегагерц. Радиаторы на память часто устанавливаются небрежно, из-за чего рассчитывать на такое пассивное охлаждение весьма сложно.

Компьютерная индустрия не теряет надежды решить проблему охлаждения памяти "малой кровью". Предлагаются процессорные кулеры с большим радиусом охвата, попутно охлаждающие (нагретым воздухом, заметьте :)) силовую обвязку материнской платы, северный мост и модули памяти. Некоторые производители систем охлаждения предлагают активные решения. В частности, Thermaltake в свое время отличилась выпуском подобного комплекта:

Важно понимать, что близкое расположение модулей памяти не позволяет устанавливать на них габаритные системы охлаждения, и самым демократичным решением могла бы стать установка кулеров над модулями памяти. Собственно, так же подумали инженеры компании с говорящим названием Super Talent Memory, выпустившей оригинальный кулер для оперативной памяти:

Внешне напоминает кулер для старого доброго SECC2, однако это впечатление обманчиво - в прозрачном корпусе установлена пара вентиляторов диаметром 45 мм, вращающихся со скоростью 4500 об/мин и обеспечивающих поток воздуха 6.72 CFM.

Оригинальность конструктивного решения заключается в том, что на "днище" расположены две подпружиненные лапки, расправляемые для установки поверх слотов DIMM.

Лапки просто упираются в защелки слотов DIMM и удерживаются в таком положении пружинами. Остается надеяться, что пружины достаточно жестко фиксируют систему, не допуская вибрации и самопроизвольного отсоединения кулеров.

Существует модификация с разноцветными светодиодами и без них. За первую придется отдать порядка $28, за вторую чуть меньше - $23. Кулер оснащается двумя разъемами: маленьким 3-штырьковым - для подключения к свободному гнезду материнской платы, а также большим 4-штырьковым - для подключения непосредственно к блоку питания. Очевидно, что в первом случае можно осуществлять контроль за скоростью вращения вентиляторов. Производитель уверяет, что оснащенные шарикоподшипниками вентиляторы обеспечивают низкий уровень шума и долговечность.

Компания VIA Technologies поделилась планами по совершенствованию своих микропроцессоров для персональных компьютеров. К концу 2004 года тактовая частота процессоров серий C3, Eden и Antaur достигнет 2 ГГц. Сейчас самый быстрый из процессоров VIA работает на частоте в 1,4 ГГц.

Увеличение тактовой частоты будет невозможно без внесения изменений в технологический процесс производства чипов. Если сейчас процессоры VIA выпускаются по 130-нанометровой (0,13-микронной) технологии, то новые модификации C3, Eden и Antaur будут производиться по 90-нанометровой технологии с применением технологии "кремний-на-изоляторе" (SOI). Новое ядро получит название Esther, а в производство оно будет запущено во второй половине 2004 года.

Переход на новое ядро и производственный процесс заставит VIA передать производство процессоров от тайваньской компании Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) микроэлектронному подразделению корпорации IBM. Это обусловлено наличием у IBM отработанной технологии производства чипов с применением SOI. Интересно, что в свое время на заводах IBM выпускались процессоры фирмы Cyrix. Именно ее разработки лежат в основе современных процессоров VIA. По мнению руководства VIA, новые, более быстрые процессоры будут пользоваться спросом среди производителей недорогих компьютеров и встраиваемых систем.

Выставка CES 2004, проходящая в эти дни в Лас-Вегасе, Невада, была избрана индустриальной группой DVD+RW Alliance для показа широкой общественности односторонних двухслойных дисков форматов DVD+RW/+R, а также для сообщения об успешной разработке стандарта записи дисков DVD+R с 16х скоростью.

Ради справедливости стоит отметить, что представленные на CES 2004 экспонаты с поддержкой записи односторонних двухслойных дисков DVD+R впервые были продемонстрированы еще в октябре прошлого года, на токийской выставке CEATEC. Способ записи и воспроизведения двухслойных дисков DVD+R прост и известен со времен выпуска двухслойных дисков DVD-ROM: настройка на второй слой осуществляется перефокусировкой оптики. Правда, скорость записи второго слоя пока что невелика и не превышает 1х. Зато достигнута полная совместимость со стандартом DVD Video. Суммарная емкость такого диска, таким образом, увеличивается с 4,7 Гб до 8,5 Гб. Ожидается, что приводы с возможностью записи односторонних двухслойных дисков DVD+R появятся на рынке уже весной.

До конца 2004 года также планируется широкое внедрение поддержки 16х скорости записи дисков DVD+R. Для этого, согласно заявлениям представителей DVD+RW Alliance, не исключено, что скорость вращения диска будет увеличена до 10 тыс. об./мин. Здесь мы приближаемся к пределу физических возможностей носителя, и поэтому предполагается, что 16х скорость станет предельной для этого стандарта.
Впрочем, в настоящее время члены DVD+RW Alliance находятся в раздумьях относительно финальных спецификаций. Ожидается, что стандарт будет принят ближе к началу осени 2004, а первые 16х диски DVD+R появятся на рынке весной 2005 года.